Prólogo

Corría el año 1823 y en un tradicional colegio del sur de Inglaterra jóvenes estudiantes compartían un partido de fútbol.

No era el fútbol de hoy, el que mueve millones de dólares el de las estrategias hechas en pizarrón el que genera ídolos.

No, el fútbol de esa época era rústico, fuerte sin jugadas brillantes ni reglas precisas. Pero volvamos al partido; en un avance de su equipo el joven William Webb Ellis realizó una genial y discutida jugada que cambió la historia de los juegos de pelota.

Ellis tomó la pelota con sus manos y comenzó a correr con ella hacia la meta rival mientras sus oponentes trataban de detenerlo y sus compañeros de ayudarlo. Cuando se acercó al arco rival mientras todos esperaban que convirtiera un tradicional gol el jugador soltó la pelota y ...¡la pateó por encima de los postes! Tarea nada fácil debido al peso de la pelota en esa época.

Esto provocó la alegría de unos y la indignación de otros y todos comenzaron a discutir la validez o no de la jugaba de Ellis. A partir de este insólito hecho el fútbol se dividió en dos, el ya tradicional con la pelota impulsada solo con los pies y el gol entre los tres palos y un nuevo juego donde la pelota se lleva con manos y pies y los tantos se marcan sobre los postes.

De este modo William Webb Ellis su jugada y su escuela pasarían a la historia, el nombre de la escuela era Rugby y así se llamó el juego del que hablamos. Su primer reglamento fue creado en 1841 "Reglas del fútbol tal como se lo juega en las escuelas Rugby".

El trofeo del Primer Campeonato Mundial de Rugby, disputado en 1887, se llamó "Copa William Webb Ellis" en honor al primer jugador de rugby del mundo.

Con el tiempo el Rugby proliferó en el Reino Unido y se convirtió en el principal deporte a nivel universitario, ámbito reservado solo para las clases sociales mas altas en las cuales imperaban estrictas normas de caballerosidad. Estas se transmitieron al juego y aunque con el paso del tiempo se ha vuelto más popular los códigos de caballerosidad, lealtad y camaradería continúan siendo los valores mas estimados. El Rugby es un juego donde la fuerza en el choque físico nunca se confunde con la mala intención.

Otro valor fundamental en este juego es el respeto por el árbitro sus decisiones y sus fallos.

Frases como "el referee siempre tiene razón" significan que aunque se equivoque - y se equivoca porque es humano - los jugadores de Rugby lo aceptamos plenamente. Ninguno de sus errores son vistos como injusticias pues bien sabemos que sus fallos los debe decidir en un solo instante y que gracias a su cooperación desinteresada el partido puede realizarse. Aún hoy enseñan a los jóvenes jugadores y son ejemplo de la ideología que este deporte transmite.

Así también se enarbola la bandera del amateurismo "el deporte por el deporte mismo" ni jugadores ni técnicos ni instituciones perciben lucro alguno por la práctica de este deporte y tampoco se permiten patrocinantes ni publicidad.

El Rugby llega a nuestro país a través de la inmigración Británica a fines del Siglo XIX. En el año 1885 el Club Atlético del Rosario y el Buenos Aires Cricket and Rugby Club juegan el primer partido.

En 1899 se crea la "The River Plate Rugby Union Championship", actual Unión Argentina de Rugby, con cuatro clubes fundadores: Belgrano Athletic, Lomas Atletic y los ya mencionados ese mismo año Lomas inaugura la lista de Campeones.

Con el tiempo el Rugby fue creciendo y llegó a tener mas de sesenta Clubes sólo en Buenos Aires siendo San Isidro, actualmente llamado "Capital del Rugby", el punto de máxima concentración de clubes. Quizá por su proximidad con ese partido fue que hasta la actual década del `80 Tigre no contaba con un Club o Institución propia que enseñara y difundiera la práctica del Rugby su ideología y altos valores. O tal vez sea porque los deportes acuáticos como el remo, la moto-náutica, el skí son más practicados en Tigre debido al beneficio que nos otorga nuestra cercanía a la costa.

Historia del Tigre Rugby

Como hemos mencionado el Rugby no contaba en Tigre con un club propio no obstante numerosos hijos de esta ciudad lo practicaban en otros clubes de la zona norte. Tigre seguía sin su club y en 1977 los amantes de este deporte tuvieron la idea de crearlo, la inquietud nacía y el deseo de concretarla era firme.

Finalmente luego de muchas reuniones en casas particulares el 15 de mayo de 1981 se reunieron los pioneros en Asamblea Constitutiva en la sede del Hogar Agustín García. El Tigre Rugby Club veía la luz.

Pero no contaba con campo deportivo, sin duda el primer paso para practicar el deporte y en casa propia. Se comenzaron así las gestiones ante las Autoridades de la Municipalidad de Tigre para obtener un campo.

La respuesta fue positiva y el 8 de Julio de 1981 la Municipalidad de Tigre concede en comodato cinco y medio hectáreas en terrenos bajos en la calle Benito Lynch, cercanos al Acceso Norte de la Ruta Panamericana.

Entre otras condiciones el Tigre Rugby se comprometía a:

-Presentar dentro de los tres meses comprobante de iniciación de tramite para obtener Personería Jurídica.

-Cerrar los terrenos en un plazo máximo de seis meses.

-Obtener la habilitación como Club de Rugby en un tiempo máximo de dos años.

Comienza de esta manera el gran desafío. Los terrenos otorgados lindan con un barrio de viviendas precarias que crece constantemente a punto tal que en la ocasión de colocar el cerco perimetral (de acuerdo a lo establecido en el comodato) dentro del predio había ya tres nuevas viviendas, se procedió entonces a realizar el trámite ante las autoridades comunales para desalojarlas.

Fue una época en la que se trabajó en conjunto, primó el esfuerzo individual y colectivo.

Comienza la construcción del salón de estar, vestuarios, secretaria e instalaciones sanitarias. En febrero de 1982 el campo de deportes, hasta el momento sólo imaginado tras la maleza, mostraba signos de progreso. Convertir lo que era prácticamente una laguna en cancha se logró gracias al aporte de todos los socios. Algunos aportaron su tiempo y su trabajo personal y otros cedieron gratuitamente bienes de capital que eran necesarios, como maquinarias y herramientas de trabajo.

Todos aportaron la cuota social aún cuando el club no tenía existencia física.

Así llega el año 1983, los directivos y asociados crean el escudo representativo sus colores son el blanco, azul y rojo con las iniciales de la institución su nombre y el tigre.

Se crea también la camiseta oficial blanca con franjas horizontales azul y rojo, el equipo se completa con pantalón azul y medias rojas.

El 27 de noviembre de 1983 se concreta el sueño con la inauguración del campo deportivo, salón e instalaciones complementarias. Durante la reunión de camaradería las palabras del entonces Intendente Municipal y Contador Ricardo Ubieto - Socio fundador Nº 52 - sintetizaron muy bien el trabajo y esfuerzo de todos dijo: "Entregamos un bañado, hoy es un Club".

En diciembre de 1983 se realiza el primer campeonato interno con una cancha habilitada y el comienzo de la actividad deportiva, el salón resultó chico se amplió el edificio y también creció el número de socios. Como consecuencia del constante progreso se inicia en 1986 la construcción de un nuevo edificio con comodidades acordes a la pujanza del Tigre Rugby Club.

En la práctica del deporte participa como club invitado en los certámenes de la Unión Argentina de Rugby, se encuentra bregando por obtener la afiliación.

Tanto en el orden deportivo como en el institucional el club lucha por crecer unidos en el esfuerzo directivos, socios y simpatizantes. A los cuatrocientos niños y jóvenes que integran la escuela del club les espera el nuevo desafío de continuar la obra iniciada en 1981 dentro de los cánones de este deporte viril y caballeresco.

En 1988 los equipos presentados corresponden a las divisiones 10º; 9º; 8º; 7º; 6º; 4º Juvenil, pre-intermedia; intermedia y superior de preparación.

Además los mas chicos conforman las divisiones, pre-décima; décima y mosquito.

Con el tiempo las mujeres fueron reclamando su espacio, durante los primeros años fueron compania y apoyo, pero muchas deseaban hacer deporte y como consecuencia de ello se inicia la practica de Hockey Femenino.

La escuela de Hockey sobre Césped de la Asociación Amateur Argentina de Hockey , cuenta con equipos representativos del club en las divisiones 5º; 6º; 7º; 8º y 9º.

En 1988 obtienen al participar en el Seven del Club Bunge y Born el tercer puesto div. 7º A y tercer puesto división 9º, logrando para el club los dos primeros trofeos para este deporte.

Las reuniones sociales, con mucho acento familiar, se realizan periódicamente, no solo concurren los socios sino también sus amigos.

Son muchas las anécdotas de los pioneros pero una merece mención por referirse al socio Nº 1 y veterano inclaudicable del rugby -Pedro Chillo-

Un día sábado de gran calor por cansancio y agotamiento en pleno trabajo Pedro se sienta, a la distancia parece abatido. Es un espectáculo insólito, por algo a dejado de trabajar, gran susto y corridas de los amigos que se acercaron con temor por su salud ya que no es habitual que pedro descanse. Al llegar comprueban con felicidad que se trataba solo de eso, descanso. Alivio de todos y enojo del presidente del club con una frase: "Pensaron que me moría", fue su comentario pero detrás del gesto serio se dejaba ver su profundo agradecimiento a su "equipo".

La gran tristeza: La muerte de Francisco Goya acaecida en 1987, uno de los pioneros, socio fundador, de gran fuerza y empuje. Un pilar no solo en el club sino también en la práctica del rugby, su puesto era precisamente ese.

Hubo también momentos de desaliento ante los reiterados robos: paneles de acero de 30 mts, maquinarias, combustible, baterías, chapas de techo, luces de canchas que fueron colocadas un domingo y al regresar el martes ya no estaban, camisetas, documentación. Han sido destruidas 150 estacas de árboles plantadas durante el primer año; los cercos, cristales y vajillas; espejos y hasta el dibujo original del escudo con el libro de actas.

Pese a todo esto el balance es positivo, el club brinda sus instalaciones para la practica de deportes a colegios de la zona.

El Tigre Rugby Club es palpable realidad, que llena de orgullo a los amantes de un deporte que forma caballeros y hace nacer amistades perdurables.